#Roma: Iglesias y Basílicas

Por todos es conocida la importancia y la belleza de las iglesias en Roma, su visita se hace imprescindible.

Hay que distinguir entre iglesias y basílicas, recordamos que este título de basílica se concede a las iglesias de mayor tamaño y que rinden culto a una sola imagen o santo en particular.

Actualmente Roma cuenta con 4 basílicas mayores, se caracterizan, entre otras cosas, porque en su altar (altar papal) sólo puede oficiar el papa.

Basílica San Juan de Letrán

Erigida en el siglo IV en honor a San Juan Bautista y al evangelista San Juan, la Basílica de San Juan de Letrán (Basílica di San Giovanni in Laterano) es la más importante de las cuatro basílicas mayores, además de ser la Catedral de Roma. Edificada bajo las órdenes de Constantino el Grande durante el siglo IV, la Basílica de San Juan de Letrán fue la primera iglesia que se construyó en Roma. 

Ha tenido un importante papel en la historia, ya que hasta 1870 todos los Pontífices fueron investidos en ella. A día de hoy, la iglesia no ha perdido la importancia que la caracterizaba en el pasado ya que, el Papa, como obispo de Roma, continúa celebrando en su interior los oficios de Jueves Santo.

El pórtico de dos pisos que se encuentra en la fachada principal de la basílica data del siglo XVIII, y constituye el lugar desde el que el Papa da su bendición cada Jueves Santo. En la parte superior de la fachada, imponentes estatuas de Cristo y los santos esculpidas durante el siglo XVIII dan la bienvenida a los fieles.

#sabíasque [Las puertas centrales de bronce son las originales que se utilizaban en la Curia romana, situada en los Foros Imperiales]

La basílica presenta un interior grandioso y profusamente decorado, desde los techos hasta los suelos decorados con mosaicos sobre los que se erigen imponentes columnas y colosales estatuas

Basílica de San Juan de Letrán

#Roma: CIUDAD DEL VATICANO

Si  hasta aquí ya hemos conocido lo que hizo el Imperio Romano por la ciudad, y los miles de lugares extraordinarios que posee, por si fuera poco, el otro imperio, el de la cristiandad, decide que Roma también va a ser la sede y la capital. Aquí no hay discusión, en aquella época los papas hacían y deshacían a su antojo, y si Roma tiene que ser la capital de la cristiandad, se ha de construir un edificio acorde. Y no hablamos de un simple edificio, hablamos de toda una ciudad, que albergará en su interior un muestrario de todas las artes del mundo, y la mayor basílica jamás construida (entre otras razones porque no se permite la edificación de templos mayores): la Basílica de San Pedro. 

Vista de la Ciudad del Vaticano

Pero para situarnos en los acontecimientos que se estaban viviendo en Roma en ese momento, vamos a explicar algunas cosas. Estamos hablando nada menos que de una época que supone el resurgir de las artes, el Renacimiento. Aquí comienza la Edad Moderna, es mucho más que un estilo artístico, va a configurar todo un cambio cultural, ¡es una revolución a lo grande! Empiezan a alterarse todos los aspectos de la vida, surge una nueva relación del hombre con Dios (nuevas iglesias, nuevas villas y en general nueva arquitectura). En el ámbito cultural se modifican todas las estructuras hasta entonces conocidas, la sociedad de la Edad Media, teocrática, gremial y temerosa da paso a una sociedad laica, en la que la iglesia deja de ser el juez y dueño para ser el arbitro entre las grandes potencias. El hombre pues, surge como un ser individual, y este nuevo espíritu es llamado el Humanismo que impulsa y define el Renacimiento. El Humanismo implica situar al hombre como centro del universo, todo gira en torno a él, y se establece una nueva relación con Dios.

Corte longitudinal por la Plaza y la Basílica de San Pedro.

En este individualismo aparece el artista como ser exclusivo, cuyo arte y trabajo es encargado por los mecenas, los que tienen dinero vamos. Si en aquella época se llevaba el aparentar, y encima estamos hablando de Roma (y ya sabemos que a los romanos les gusta aparentar) ya tenemos la historia montada. La iglesia que era la más poderosa, tenía que aparentar, y si quería exhibir su poder, nada mejor que encargar su obra a los mejores artistas de la época, que no eran pocos. Los papas llamaron al Vaticano a grandes genios, arquitectos, escultores, pintores, como Bramante, Miguel Ángel, Rafael, Bernini, Maderno y Borromini. Y claro, ¡el resultado es el mayor logro artístico de los tiempos!